枸杞子為茄科多年生落灌木，原產(chǎn)于寧夏。枸杞的干燥成熟果實(shí)，又名杞子、茨果子、明目子、狗奶子等，現(xiàn)寧夏、青海、山東、河南等地都有生產(chǎn)。

枸杞素有“寶樹”、“藥樹”的美稱，嫩莖和葉作蔬菜，而以枸杞果實(shí)(枸杞子)、根皮(地骨皮)入藥。尤其是枸杞的果實(shí)營(yíng)養(yǎng)豐富，鮮枸杞子每l00克含蛋白質(zhì)4克，碳水化合物19.3克，脂肪0.8克，熱量為100干卡。

枸杞子含有18種氨基酸，其中8種氨基酸是人體必需氨基酸。礦物質(zhì)除含有鈣、磷、鐵等外，還含有一定數(shù)量的有機(jī)鍺。含維生素也較全面和豐富，包括維生素B1、B2、C、尼古酸和胡蘿卜素等。中醫(yī)認(rèn)為，枸杞子味甘性平，有補(bǔ)腎、滋陰、養(yǎng)肝、明目、益氣等功效。適用于腎虧遺精、腰膝酸軟、頭暈目眩、兩眼昏花等癥。現(xiàn)代科學(xué)研究證實(shí)了上述說法，并且認(rèn)為枸杞子可以降低膽固醇、興奮大腦神經(jīng)、增強(qiáng)免疫功能、防治癌癥、抗衰老和美容，對(duì)人體健康起極其有益的作用。

諸多研究證實(shí)枸杞子提取物可促進(jìn)細(xì)胞免疫功能，增強(qiáng)淋巴細(xì)胞增殖及腫瘤壞死因數(shù)的生成，對(duì)白細(xì)胞介素Ⅱ也有雙向調(diào)解作用。從枸杞子提取的枸杞多糖可見到對(duì)動(dòng)物有放射增敏現(xiàn)象，可保護(hù)小鼠免受因放射損傷引起的免疫功能低下，對(duì)下降的白血球有提升效果。還有實(shí)驗(yàn)證實(shí)枸杞多糖可維護(hù)細(xì)胞的正常發(fā)育，提高受損的脫氧核糖核酸的修復(fù)能力。